అల్మాటీ, కజకిస్తాన్ - అమెరికన్ బిలియనీర్ చార్లెస్ సిమోనీ రాబోయే కొద్ది సంవత్సరాలలో సోయుజ్ రాకెట్‌ను అంతరిక్షంలోకి నడిపిన చివరి పర్యాటకుడు కావచ్చు.
హై-ఎండ్ స్పేస్ టూరిజం - మీరు అంతర్జాతీయ అంతరిక్ష కేంద్రం (ISS)లో రెండు వారాల పాటు $35 మిలియన్లు వెచ్చించే రకం - ఇప్పుడు విరామంలో ఉంది.
ఎందుకు? ISS సత్రంలో ఎక్కువ స్థలం లేదు.
ఈ సంవత్సరం చివర్లో స్పేస్ స్టేషన్ సిబ్బంది పరిమాణం రెట్టింపు అయినప్పుడు, డీప్-పాకెట్డ్ అడ్వెంచర్‌లకు సీట్లు అందుబాటులో ఉండవు, ప్రస్తుతం రష్యా అంతరిక్ష నౌకలో ప్రయాణించే వారు కూడా పని చేస్తున్న వ్యోమగాములను స్టేషన్‌కు తీసుకువెళతారు.
బుధవారం తెల్లవారుజామున కజాఖ్స్తాన్ స్టెప్పీస్‌పై దిగిన మిస్టర్. సిమోనీ, మైక్రోసాఫ్ట్ కార్ప్‌లో ప్రధాన సాఫ్ట్‌వేర్ డెవలపర్‌గా తన అదృష్టాన్ని సంపాదించుకున్నారు. అతను రెండుసార్లు ఈ యాత్ర చేసిన మొదటి వ్యక్తి మరియు అంతరిక్షంలోకి ప్రవేశించిన ఆరుగురు నాన్‌స్ట్రోనాట్‌లలో ఒకరు. 2007లో అతని మొదటి పర్యటనకు $25 మిలియన్లు ఖర్చయ్యాయి.
"నేను నా మొదటి విమానానికి చాలా దగ్గరగా ఎగురుతున్నాను ఎందుకంటే నేను నా మునుపటి విమాన అనుభవాన్ని ఇప్పటికీ ఉపయోగించగలను," అని మార్చిలో జరిగిన ఒక వార్తా సమావేశంలో సిమోనీ అన్నారు, ఈ పర్యటన తన చివరిది అని అన్నారు. ప్రపంచ ఆర్థిక సంక్షోభం యొక్క కఠినమైన సమయాల్లో, సిమోనీ తన స్వంత డబ్బును అంతరిక్ష పరిశ్రమలో పోయడం ద్వారా అంతరిక్ష పరిశోధనలకు మద్దతు ఇస్తున్నట్లు చెప్పారు.
సిమోనీ మార్చి 26న కజకిస్తాన్‌లోని బైకోనూర్ కాస్మోడ్రోమ్ నుండి ఇద్దరు సిబ్బంది, రష్యన్ వ్యోమగామి గెన్నాడి పడల్కా మరియు అమెరికన్ వ్యోమగామి మైఖేల్ బారట్‌లతో కలిసి పేల్చివేశారు. అతను అంతరిక్ష పర్యాటకులకు అందుబాటులో ఉన్న ఏకైక మార్గాన్ని తీసుకున్నాడు: US-ఆధారిత స్పేస్ అడ్వెంచర్స్ లిమిటెడ్ ద్వారా సోయుజ్ కోసం రిజర్వేషన్ చేయడం.
కానీ సోయుజ్ అనేది ముగ్గురు వ్యక్తులను మాత్రమే పట్టుకోగలిగే వన్-టైమ్ యూజ్ షిప్. ISS సిబ్బంది ముగ్గురి నుండి ఆరుగురు సభ్యులకు వెళ్లినప్పుడు, మొత్తం సిబ్బందిని ISSకి డెలివరీ చేయడానికి సామర్థ్యంతో రెండు ట్రిప్పులు పడుతుంది. కేవలం 35 మిలియన్ డాలర్లు ఉన్న పర్యాటకులకు కూడా సీట్లు ఉండవు.
పర్యాటకులు ఉపయోగించిన సీట్లను అమెరికన్ వ్యోమగాములు తీసుకుంటారు. గత డిసెంబరులో, NASA 141లో రెండు Soyuz వాహనాలపై ముగ్గురు ISS సిబ్బందిని పంపడానికి రష్యన్ స్పేస్ ఏజెన్సీతో $2011 మిలియన్ల ఒప్పందంపై సంతకం చేసింది. US వ్యోమగాములు ఉపయోగించే ప్రధాన రవాణా అయిన స్పేస్ షటిల్ కారణంగా NASA ద్వారా బుక్ చేసుకున్న సీట్ల సంఖ్య పెరగవచ్చు. , వచ్చే ఏడాది పదవీ విరమణ చేస్తారు.
కొత్త US షటిల్, ఓరియన్ మరియు దాని క్యారియర్ రాకెట్, ఆరెస్, ఇంకా నిర్మాణంలో ఉన్నాయి. ఓరియన్ యొక్క మొదటి విమానం 2015లో అంచనా వేయబడింది.
అయితే స్పేస్ టూరిజం కంపెనీలు వ్యాపారంలో కొనసాగేందుకు మార్గాలను అన్వేషిస్తున్నాయి. సిద్ధాంతపరంగా, వారు మొత్తం సోయుజ్ వాహనాన్ని కొనుగోలు చేయవచ్చు మరియు ISS వద్ద డాకింగ్ చేయకుండానే వారి క్లయింట్‌లను అంతరిక్షంలోకి పంపవచ్చు. స్పేస్ అడ్వెంచర్స్ చేయాలనుకుంటున్నది ఇదే. అయితే ప్రస్తుతం పనిచేస్తున్న అన్ని నౌకలు ISS సాహసయాత్రల కోసం ఒప్పందం కుదుర్చుకున్నందున అటువంటి ప్రణాళికలకు అదనపు సోయుజ్ అంతరిక్ష నౌకను నిర్మించడం అవసరం.
"[అదనపు] ఓడను నిర్మించే అవకాశం ఉంది" అని రష్యన్ స్పేస్ ఏజెన్సీకి చెందిన మనుషులతో కూడిన విమానాల అధిపతి అలెక్సీ క్రాస్నోవ్ ఒక వార్తా సమావేశంలో అన్నారు. "కానీ దీనితో సమస్యలు ఉన్నాయి. ఈ సంవత్సరం మనకు రికార్డు సంఖ్యలో విమానాలు ఉన్నాయి - నాలుగు - అంటే మనం నాలుగు అంతరిక్ష నౌకలను ప్రారంభించాలి.
"ఐదవ ఓడను నిర్మించేటప్పుడు పారిశ్రామిక మరియు ఉత్పత్తి సామర్థ్యాలు అలాగే మానవ వనరులను పరిగణనలోకి తీసుకోవడం అవసరం" అని మిస్టర్ క్రాస్నోవ్ చెప్పారు. అయితే సోయుజ్‌ను నిర్మించే ఎనర్జీయా సంస్థ ఐదవ నౌకను నిర్మిస్తుందని తాను ఆశిస్తున్నట్లు ఆయన తెలిపారు.
ఎనర్జియా యొక్క ప్రెసిడెంట్ మరియు చీఫ్ డిజైనర్ విటాలి లోపోటా, అంతరిక్ష నౌకను నిర్మించడానికి 2-1/2 నుండి మూడు సంవత్సరాలు పడుతుందని పేర్కొన్నారు, అంటే 2012-2013 వరకు పర్యాటక విమానాలు ప్రారంభమయ్యే అవకాశం లేదు.
"కానీ ఈ ప్రాజెక్ట్‌కు మరింత ఫైనాన్సింగ్ అవసరం," మిస్టర్ లాపోటా రష్యన్ వార్తా సంస్థ RIA నోవోస్టి ద్వారా చెప్పబడింది. "ఆర్థిక మార్కెట్ల యొక్క ప్రస్తుత పరిస్థితులు అదనపు మనుషులతో కూడిన అంతరిక్ష నౌకను నిర్మించడాన్ని అనుమతించడం లేదు."
ప్రైవేట్ కంపెనీలు చౌకైన ఎంపికల కోసం చురుకుగా శోధించడం ప్రారంభించాయి. వాటిలో చాలా మంది పర్యాటకులను అంతరిక్షంలోకి తీసుకురావడానికి సోయుజ్ నౌకలు మరియు క్యారియర్‌లకు ప్రత్యామ్నాయాలను అభివృద్ధి చేస్తున్నారు. పోటీ వేగంగా పెరుగుతోంది.
బ్రిటీష్ సంస్థ వర్జిన్ గెలాక్టిక్ రాకెట్ వైట్ నైట్ టూ ద్వారా మోసుకెళ్ళే కొత్తగా నిర్మించిన స్పేస్ షిప్ టూలో ప్రతి సంవత్సరం 500 మందిని అంతరిక్షంలోకి పంపాలని యోచిస్తోంది. ఇది వచ్చే ఏడాది లేదా 2011లో అన్ని టెస్ట్ ఫ్లైట్‌లు పూర్తయిన వెంటనే తన మొదటి పర్యాటకులను పంపాలని యోచిస్తోంది. 2-1/2-గంటల అంతరిక్ష యాత్రకు $200,000 ఖర్చు అవుతుంది. ఫీనిక్స్‌కు చెందిన స్పేస్ అడ్వెంచర్స్ మరియు రాకెట్‌షిప్ టూర్స్ ఇంక్. వంటి ఇతర కంపెనీలు సబార్బిటల్ విమానాలను అందిస్తున్నాయి, ఇక్కడ పర్యాటకులు సుమారు 37 నుండి 68 మైళ్ల ఎత్తుకు ఎగురుతారు, ఐదు నుండి 10 నిమిషాల వరకు బరువులేని అనుభూతిని అనుభవించి భూమికి తిరిగి రావాలి.
ప్రైవేట్ రంగంలో పోటీ కారణంగా అంతరిక్ష విమానాల ధర తగ్గవచ్చు. కానీ విమానాలు ఎంత చౌకగా ఉన్నా, అన్ని భద్రతా అవసరాలకు అనుగుణంగా ఓడ రూపకల్పన మరియు నిర్మాణానికి చాలా సమయం పడుతుంది.
ఏది ఏమైనప్పటికీ, పూర్తిగా ప్రైవేట్ సోయుజ్‌ను ప్రారంభించే ముందు ప్రైవేట్ కంపెనీలు తమ సొంత వాహనాలను పంపాలని భావిస్తున్నాయి. కానీ అటువంటి ప్రమాదకర వ్యాపారంలో, ఇది కేవలం వ్యక్తిగత కంపెనీలు మాత్రమే ప్రభావితం కాదు. ఛాలెంజర్ మరియు కొలంబియా షటిల్ క్రాష్‌లు US అంతరిక్ష కార్యక్రమాన్ని గణనీయంగా మందగించాయి. ప్రైవేట్ కంపెనీలతో ఇటువంటి సంఘటనలు జరిగితే, ప్రైవేట్ అంతరిక్ష నౌకలపై అంతరిక్ష పర్యాటక యుగం త్వరగా ముగియవచ్చు.
