చిరిగిన బటన్-డౌన్ చొక్కా మరియు ఐదు గంటల నీడ కంటే కొంచెం స్క్రాఫియర్‌గా ఉన్న రెస్టారేటర్ ఫైసల్ డెబీస్ అతని గురించి చాలా అలసిపోయాడు. మరియు అతను తప్పక — అతను సియెర్రా లియోన్ నుండి.
డెబీస్ మరియు అతని దేశస్థులు కనీసం 50,000 మంది ప్రాణాలను బలిగొన్న, శాశ్వతంగా అర మిలియన్ల మందిని గాయపరిచిన మరియు 2 మిలియన్ల మందిని శరణార్థులుగా మార్చిన దశాబ్ద కాలం పాటు జరిగిన అంతర్యుద్ధం నుండి ఏడు సంవత్సరాలు తొలగించబడ్డారు. ఈ సంఘర్షణ ఛిద్రమైన శవాల చిత్రాలతో ప్రపంచాన్ని దిగ్భ్రాంతికి గురిచేసింది మరియు లియోనార్డో డికాప్రియో నటించిన 2006 చలనచిత్రం "బ్లడ్ డైమండ్"కు స్ఫూర్తినిచ్చింది.
కానీ దశాబ్దాలలో మొదటిసారిగా దేశం సాపేక్షంగా స్థిరంగా ఉండటంతో, అనేక మంది సియెర్రా లియోనియన్లలో డెబీస్ కూడా ఒక అవకాశం లేని పరిశ్రమ ఆవిర్భావాన్ని ఉత్సాహపరిచారు: పర్యాటకం.
సియెర్రా లియోన్, 6 మిలియన్ల జనాభా కలిగిన ఒక చిన్న పశ్చిమ ఆఫ్రికా దేశం, 2002 నాటికి ఫోర్బ్స్ ప్రపంచంలోని అత్యంత ప్రమాదకరమైన దేశాల జాబితాలో సోమాలియాలో చేరి ఉండేది. నేడు దేశం సురక్షితంగా ఉంది, కానీ 8 శాతం అధిక ద్రవ్యోల్బణం రేటు కారణంగా, a మైక్రోస్కోపిక్ స్థూల దేశీయోత్పత్తి $2 బిలియన్లు, 41 యొక్క అసహ్యమైన ఆయుర్దాయం మరియు విస్తృతమైన మానవ హక్కుల ఉల్లంఘనలతో, సియెర్రా లియోన్ ఐక్యరాజ్యసమితి మానవాభివృద్ధి సూచికలో చివరి స్థానంలో ఉంది.
"నేను ఇప్పటికీ ఈ దేశాన్ని ప్రేమిస్తున్నాను" అని దేశ రాజధాని ఫ్రీటౌన్‌లోని బీచ్-సైడ్ రెస్టారెంట్ చెజ్ నౌస్ యొక్క 40 ఏళ్ల యజమాని డెబీస్ చెప్పారు.
సియెర్రా లియోన్ విదేశీ బూస్టర్‌ల వాటాను కూడా కలిగి ఉంది. 2006లో, లోన్లీ ప్లానెట్ ఇలా ప్రకటించింది, "సియెర్రా లియోన్ ఐరోపాలో ప్యాక్ చేయబడిన బీచ్-హాలిడే సన్నివేశంలో దాని స్థానాన్ని ఆక్రమించడానికి ఎక్కువ కాలం ఉండదు."
మూడు సంవత్సరాల తరువాత, ట్రావెల్ గైడ్ సరైనదని తెలుస్తోంది.
సియెర్రా లియోన్ నేషనల్ టూరిస్ట్ బోర్డ్‌కు చెందిన ఫట్మాతా అబే-ఒసాగీ మాట్లాడుతూ, "ఇటీవల, చిన్న సమూహాలు రావడం ప్రారంభించాయి. "మేము సియెర్రా లియోన్‌ను పర్యాటక ప్రాంతంగా రీబ్రాండ్ చేయాలనుకుంటున్నాము."
నెమ్మదిగా కానీ స్థిరమైన ప్రారంభం
విశాలమైన తెల్లని ఇసుక బీచ్‌లు, దట్టమైన అరణ్యాలు మరియు బహుశా అతిగా అభివృద్ధి చెందిన సాహసం వల్ల 3,842 మంది విదేశీయులు గత ఏడాది సియెర్రా లియోన్‌లో విహారయాత్రకు వెళ్లారు, ఇది 27 శాతం పెరిగింది. అది ఇప్పటికీ రోజుకు 10.5 మంది సందర్శకులు (చిన్న కరేబియన్ ద్వీపం సెయింట్ బార్త్స్ 550 పొందుతుంది), కానీ ఇది ప్రారంభం. దశాబ్దం క్రితం దేశానికి వచ్చిన సందర్శకుల సంఖ్య కంటే గత ఏడాది సంఖ్య మూడు రెట్లు ఎక్కువ.
"సియెర్రా లియోన్ ఖచ్చితంగా పర్యాటక కేంద్రంగా మారగల సామర్థ్యాన్ని కలిగి ఉంది" అని న్యూజెర్సీకి చెందిన 24 ఏళ్ల ఎరికా బోనాన్నో చెప్పింది, ఆమె ఫ్రీటౌన్‌లో సెర్చ్ ఫర్ కామన్ గ్రౌండ్ అనే లాభాపేక్షలేని సంస్థలో పని చేస్తుంది. "వాస్తవానికి మీరు తీసుకోవలసిన జాగ్రత్తలు ఉన్నాయి, రాత్రిపూట ఒంటరిగా బయటకు వెళ్లకూడదు లేదా విలువైన వస్తువులను అన్‌లాక్ చేసి ఉంచకూడదు, కానీ నేను ప్రమాదంలో ఉన్నట్లు నాకు ఎప్పుడూ అనిపించలేదు."
గత కొన్ని సంవత్సరాల సాపేక్ష శాంతి సియెర్రా లియోన్ చరిత్రలో ఏదో ఒక ఉల్లంఘన.
1787లో బ్రిటిష్ వారు ఆదర్శధామ కాలనీని స్థాపించాలనే ఉద్దేశ్యంతో 400 మంది విముక్త బానిసలను "స్వేచ్ఛ ప్రావిన్స్"కు తీసుకువచ్చారు. మొదటి స్థిరనివాసులలో చాలామంది త్వరగా వ్యాధి మరియు శత్రు స్థానికులచే నాశనం చేయబడ్డారు. 1961లో UK సియెర్రా లియోన్‌కు స్వాతంత్ర్యం ఇచ్చే వరకు మిగిలిన వారు బ్రిటిష్ మరియు స్వదేశీ తెగలతో నిరంతరం ఘర్షణ పడ్డారు.
అప్పటికి, మైనర్లు ఇప్పటికే దేశంలోని వెచ్చని ధూళిలో ఖననం చేయబడిన పిచ్చి విత్తనాలను కనుగొనడం ప్రారంభించారు: వజ్రాలు. 1930లలో వారు కనుగొన్నప్పటి నుండి 70ల వరకు, గట్టి వర్షం తర్వాత తేమతో కూడిన భూమి నుండి రత్నాలను తీయవచ్చు.
వజ్రాలు తిరిగి పొందడం కష్టతరంగా మారడంతో, సియెర్రా లియోన్ రక్తపాతానికి పర్యాయపదంగా మారింది. 1990వ దశకం ప్రారంభంలో, లైబీరియన్ బలవంతుడు చార్లెస్ టేలర్ బలవంతంగా వజ్రాల క్షేత్రాలను స్వాధీనం చేసుకునేందుకు మిలీషియాకు శిక్షణ ఇచ్చాడు మరియు బ్యాంక్‌రోల్ చేసాడు, తిరుగుబాటు బాల సైనికుల నుండి అత్యాచారం వరకు అవయవాలను విచ్ఛేదనం చేయడం వరకు సగటు రోజుతో కూడిన ఒక దుర్మార్గపు అంతర్యుద్ధంలో ముగుస్తుంది.
తిరుగుబాటుదారులు చివరికి UN దళాలచే తిప్పికొట్టబడ్డారు మరియు నిరాయుధులను చేశారు. 2002 నాటికి, చాలా మంది రింగ్ లీడర్లు పట్టుబడ్డారు మరియు టేలర్ ప్రస్తుతం హేగ్‌లో యుద్ధ నేరాలకు సంబంధించిన విచారణ కోసం ఎదురుచూస్తున్నాడు.
సెప్టెంబరు 2007 ప్రెసిడెంట్ ఎర్నెస్ట్ బాయి కొరోమా ఎన్నిక సియెర్రా లియోన్ చరిత్రలో మొదటిసారిగా ప్రతిపక్ష పార్టీ విజయం సాయుధ పోరాటానికి దారితీయలేదు. ప్రభుత్వ అవినీతి నుండి బహిరంగ మూత్రవిసర్జన వరకు ప్రతిదానిని ఎదుర్కోవడానికి కొరోమా టాస్క్‌ఫోర్స్‌లను ప్రారంభించింది.
1.2లో దేశంలోని చాలా భాగాన్ని తిరుగుబాటుదారులు నియంత్రించినప్పుడు $1999 మిలియన్లకు క్షీణించిన లీగల్ డైమండ్ ఎగుమతులు $200 మిలియన్ల వరకు ఉన్నాయి. సియెర్రా లియోన్ ఎట్టకేలకు US స్టేట్ డిపార్ట్‌మెంట్ యొక్క ట్రావెల్ అడ్వైజరీ జాబితా నుండి తొలగించబడింది.
విపరీతమైన సెలవు
ఫ్రీటౌన్‌కి వెళ్లే విమానాలు చాలా ఖరీదైనవి (న్యూయార్క్ నుండి $1,600 రౌండ్ ట్రిప్‌తో ప్రారంభమవుతాయి), కానీ సాహసోపేతమైన విహారయాత్రకు ఈ యాత్ర చాలా విలువైనది.
ఒకసారి కస్టమ్స్ ద్వారా — ఏజెంట్లకు లంచం ఇవ్వాల్సిన అవసరం లేదు లేదా వారు మీ సూట్‌కేస్‌పై పెద్ద డాలర్ చిహ్నాన్ని చాక్ చేస్తే భయపడాల్సిన అవసరం లేదు, ఇది ఏమీ అర్థం కాలేదు - ప్రయాణంలో అత్యంత బాధ కలిగించే భాగం లుంగీ నుండి ప్రధాన భూభాగానికి వెళ్లడం. సందర్శకులు తప్పనిసరిగా ఫెర్రీ (ప్రతి మార్గానికి $5, సాధారణంగా ఆలస్యంగా వస్తుంది - లేదా ఎప్పుడూ), తుప్పుపట్టిన సోవియట్ కాలం నాటి హెలికాప్టర్ ($70, సందేహాస్పదంగా కనిపించినప్పటికీ, ప్రమాదకరమైన ప్రమాదాల చరిత్ర ఉన్నప్పటికీ) మరియు హోవర్‌క్రాఫ్ట్ ($60, తరచుగా వచ్చి బయలుదేరుతుంది) మధ్య ఎంచుకోవాలి. సమయం). హోవర్‌క్రాఫ్ట్ తీసుకోండి. అప్పుడప్పుడు ప్రమాదాలు అసౌకర్యంగా ఉంటాయి, కానీ ప్రాణాంతకం కాదు.
మీరు రాత్రిపూట వచ్చినట్లయితే, విమానాశ్రయం నుండి హోవర్‌క్రాఫ్ట్ టెర్మినల్‌కు డింగీ షటిల్-బస్ రైడ్ సమయంలో ప్రకృతి దృశ్యాన్ని చుట్టుముట్టే మంటలను చూసి భయపడకండి. ఇవి చదును చేయని వీధులను వెలిగించే జ్యోతులు; దేశంలోని చాలా ప్రాంతాల్లో విద్యుత్తు వాస్తవంగా లేదు. ట్రాఫిక్ లైట్లు, క్యాష్ మెషీన్లు, ఇండోర్ ప్లంబింగ్ మరియు పశ్చిమ దేశాలలో చాలా ఇతర విషయాలు కూడా అలానే ఉన్నాయి.
ఫ్రీటౌన్ యొక్క సముద్రతీర అబెర్డీన్ విభాగంలోని కొన్ని హోటళ్లలో ఫ్లష్ టాయిలెట్లు, క్లీన్ వాటర్ మరియు ఇతర ఫస్ట్-వరల్డ్ సౌకర్యాలను రాత్రికి $100 చొప్పున పొందవచ్చు. దేశంలోని అతి పెద్ద హోటల్ బింటుమణి లేదా దాని అత్యంత సుందరమైన కేప్ సియెర్రాను పరిగణించండి. అట్లాంటిక్ అంచున ఉన్న ఒక రాతి ప్రాంగణంలో, కేప్ సియెర్రా క్లీన్ రూమ్‌లు, ఒక కొలను మరియు సముద్రం యొక్క అద్భుతమైన వీక్షణలతో ఒక బార్-రెస్టారెంట్‌ను అందిస్తుంది.
లుమ్లీ బీచ్ రెండు హోటళ్ల నుండి మెట్లు. ఒకవైపు నీలి-ఆకుపచ్చ సముద్రం మరియు మరోవైపు కుటీర-చుక్కల కొండలతో చుట్టుముట్టబడి, ఇది విశ్రాంతి తీసుకోవడానికి ఒక ఆహ్లాదకరమైన ప్రదేశం, మీరు అప్పుడప్పుడు పాన్‌హ్యాండ్లర్ లేదా తిరుగుతున్న బూట్‌లెగ్ DVD సేల్స్‌మెన్‌ను పట్టించుకోనట్లయితే. గడ్డితో కప్పబడిన బీచ్ బార్‌లలో ఒకదానిలో $1కి హీనెకెన్‌ను పొందండి లేదా ది బంకర్‌లో సీఫుడ్ భోజనం, చెజ్ నౌస్‌లో రొయ్యల విందు లేదా రాయ్‌స్‌లో చీజ్ స్టీక్ కోసం నీటి వెంబడి మరో అరమైలు షికారు చేయండి. కాక్‌టెయిల్‌లతో పూర్తి చేసిన ఇద్దరికి రుచికరమైన విందు, మీకు దాదాపు $12ని సెట్ చేస్తుంది.
బీచ్ దాటి
బీచ్ దాటి వెంచర్ చేయడానికి ఇష్టపడే వారికి, డౌన్‌టౌన్ ఫ్రీటౌన్‌లో చేయడానికి చాలా ఉన్నాయి. ఒక $2 టాక్సీ రైడ్ మిమ్మల్ని 20 ట్రాఫిక్-క్లాక్డ్ నిమిషాల్లో సిటీ సెంటర్‌కి చేరుస్తుంది; ఒక మోటార్‌సైకిల్‌ను ఆదరించండి మరియు $1కి, మీరు చాలా వేగంగా ప్రయాణించవచ్చు - మరియు స్మోగ్-స్పీయింగ్ జలోపీల మధ్య నేయడం ఆనందకరమైన బాధాకరమైన అనుభవం.
మీరు దేశంలోని మిగిలిన ప్రాంతాలను చూడాలనుకుంటే, మిమ్మల్ని ఉత్తర ప్రావిన్స్‌లకు తీసుకెళ్లడానికి డ్రైవర్‌ను (రోజుకు $150, ఇంధనంతో సహా) నియమించుకోండి. గ్రామీణ ప్రాంతాలు ఇప్పటికీ కాలిపోయిన జీపు కళేబరాలతో మరియు బుల్లెట్-రిడిల్ భవనాలతో నిండి ఉన్నాయి; మీరు చిన్న గ్రామాల గుండా వెళుతున్నప్పుడు, పిల్లలు గుడిసెల నుండి బయటకు వచ్చి తదేకంగా చూస్తారు. అందజేయడానికి పుష్కలంగా ఆహారాన్ని ప్యాక్ చేయండి - మరియు మీరు తినడానికి. మీరు చేపలు, గొడ్డు మాంసం, సుగంధ ద్రవ్యాలు, బియ్యం మరియు కాసావా ఆకుల మిశ్రమం అయిన "క్రెయిన్-క్రెయిన్" వంటి గ్రామీణ సియెర్రా లియోనియన్ ఆహారాన్ని కోరుకుంటే తప్ప, స్నాక్ బ్రేక్‌ల కోసం చాలా స్థలాలు లేవు.
వజ్రాల గనుల పట్టణం కొయిడు ఫ్రీటౌన్ నుండి 200 మైళ్ల దూరంలో ఉంది, ఇది చదును చేయని రోడ్లపై ఏడు గంటల ప్రయాణం. అక్కడ, మీరు పట్టణం యొక్క వైల్డ్ వెస్ట్ కనిపించే ప్రధాన వీధిలో ఉన్న దుకాణాల కిటికీల వెనుక కూర్చున్న డైమండ్ డీలర్ల వస్తువులను పరిశీలించవచ్చు. శిథిలమైన భవనాల తలుపులు మరియు గోడలు ఇప్పటికీ యుద్ధం యొక్క బుల్లెట్ గాయాలను కలిగి ఉన్నాయి.
మీరు తప్పనిసరిగా వజ్రాన్ని కొనుగోలు చేయండి, కానీ మీరు బయటకు వెళ్లేటప్పుడు దానిని ప్రకటించి, అవసరమైన 5 శాతం ఎగుమతి రుసుమును చెల్లించండి. సియెర్రా లియోన్‌లో పరిస్థితులు మెరుగుపడుతున్నాయి, అవును. కానీ దాని జైళ్లు అమెరికన్ జైళ్లను సెలవులాగా చేస్తాయి.
