యేసు జన్మస్థలం క్రిస్మస్ పర్యాటకులలో నాలుగు రెట్లు పెరుగుతుంది

నజరేతులోని జీసస్ జన్మస్థలమైన బెత్లెహెమ్ ఏడు క్రిస్మస్ సీజన్ల తర్వాత సందర్శకుల సంఖ్య నాలుగు రెట్లు పెరుగుతోందని నగర మేయర్ చెప్పారు.

ఈ వారంలో దాదాపు 250,000 మంది సందర్శకులు నగరాన్ని సందర్శిస్తారని, గత ఏడాది ఇదే వారంలో 65,000 మంది సందర్శిస్తారని మేయర్ విక్టర్ బటర్సే టెలిఫోన్ ఇంటర్వ్యూలో తెలిపారు. బెత్లెహెం చాంబర్ ఆఫ్ కామర్స్ అండ్ ఇండస్ట్రీ ప్రకారం, ఈ సంవత్సరం చివరి నాటికి 1.25 మిలియన్ల మంది పర్యాటకులు బెత్లెహెమ్‌ను సందర్శిస్తారని అంచనా వేయబడింది, ఇది 96 నుండి 2007 శాతం పెరుగుదలను సూచిస్తుంది.

"బెత్లెహెమ్‌లోని మొత్తం 3000 గదులు క్రిస్మస్ కోసం బుక్ చేయబడ్డాయి" అని ఛాంబర్ ఛైర్మన్ సమీర్ హజ్‌బౌన్ చెప్పారు. "నగరంలో నిరుద్యోగం గత సంవత్సరం 23 శాతం నుండి 45 శాతానికి పడిపోయింది."

వెస్ట్ బ్యాంక్ నగరంలో పర్యాటకం గత ఏడు సంవత్సరాల్లో తీవ్ర నష్టాన్ని చవిచూసింది, 90 నుండి 2000 వరకు రెండవ పాలస్తీనియన్ ఇంటిఫాడా అని పిలవబడే ప్రారంభంతో 2001 శాతం క్షీణించింది, ఇది ప్రాంతం అంతటా హింసాత్మకంగా పెరిగింది. 2007 నుండి ఇజ్రాయెల్‌తో శాంతి చర్చలు జరుపుతున్న పాలస్తీనా అథారిటీ అధ్యక్షుడు మహమూద్ అబ్బాస్‌కు విధేయులైన బలగాలు భూభాగాలపై నియంత్రణను ఏకీకృతం చేయడంతో ఈ సంవత్సరం, వెస్ట్ బ్యాంక్‌లో అశాంతి సాపేక్షంగా కనిష్ట స్థాయికి పడిపోయింది.

మైఖేల్ క్రీటెమ్ యొక్క బెత్లెహెం స్టార్ హోటల్, మేరీ మరియు జోసెఫ్ ఒక కుమారుడితో తిరిగి వచ్చే ముందు పురాతన ఫుట్‌పాత్‌ల వెంబడి, నజరేత్‌కు ఒక రోజు పర్యటన నుండి వచ్చిన రష్యన్ మాట్లాడే క్రైస్తవ యాత్రికుల సమూహాలతో సందడిగా ఉంది.

కాటాలినా కోల్చిక్, 32, తాను చర్చ్ ఆఫ్ నేటివిటీ నుండి తిరిగి వచ్చానని, అక్కడ క్రైస్తవ సంప్రదాయం ప్రకారం, మేరీ మొదట యేసుక్రీస్తుతో కనిపించింది.

బెత్లెహేమ్ స్టార్

అర్మేనియన్, కాథలిక్ మరియు ఆర్థోడాక్స్ మతాధికారులచే అంగుళానికి అంగుళం విభజించబడిన చర్చి వెలుపల, 50-అడుగుల (15 మీటర్లు) పైన్ చెట్టును నిర్మించారు, ఆభరణాలతో కప్పబడి, బెత్లెహెం యొక్క నక్షత్రం కప్పబడి ఉంది, దీనిని మాథ్యూ సువార్త చెబుతుంది. యేసును ఆరాధించడానికి జ్ఞానులను బెత్లెహేముకు వెళ్లేలా చేసింది.

పాతబస్తీ చుట్టుకొలత చుట్టూ మరియు మతపరమైన ప్రదేశాల ప్రవేశద్వారాల వెంట అనేకమంది పాలస్తీనా పోలీసులను మోహరించారు, వాహనాలు మరియు పాదచారుల గుండా వెళుతున్న వారిని చురుకుగా సర్వే చేస్తున్నారు.

ఇజ్రాయెల్ సైన్యం మరియు పాలస్తీనా భద్రతా సేవలు సమన్వయంతో "యాత్రికులు, పర్యాటకులు మరియు మత పెద్దలకు సాఫీగా మరియు సురక్షితమైన మార్గాన్ని నిర్ధారించడానికి," లెఫ్టినెంట్ కల్నల్ ఇయాద్ సిర్హాన్, సివిల్ అడ్మినిస్ట్రేషన్ యొక్క బెత్లెహెమ్ కోఆర్డినేషన్ ఆఫీస్ హెడ్ చెప్పారు.

ఇజ్రాయెల్ పర్యాటక మంత్రిత్వ శాఖ ప్రకారం ఈ సంవత్సరం రికార్డు స్థాయిలో రెండు మిలియన్ల క్రైస్తవ పర్యాటకులు ఇజ్రాయెల్ మరియు పాలస్తీనా భూభాగాలను సందర్శించారు.

అయినప్పటికీ, బెత్లెహెమ్‌లో టూర్ గైడ్ మరియు టాక్సీ డ్రైవర్‌గా పని చేసే నిష్ణాతులుగా ఇంగ్లీష్ మాట్లాడే సయీద్ క్వెరిడ్ మాట్లాడుతూ, పర్యాటకులలో ఎక్కువ మంది క్రైస్తవులు కేవలం కీలకమైన ప్రదేశాలను చూడడానికి మరియు ఇజ్రాయెల్‌లో ఎక్కువ సమయం గడపడానికి నగరానికి వస్తారు.

"ప్రజలు ఇప్పటికీ ఇక్కడ నిద్రించడానికి మరియు ఒకటి లేదా రెండు రోజుల కంటే ఎక్కువ రోజులు ఇక్కడ గడపడానికి భయపడుతున్నారు" అని క్వెరిడ్ చెప్పారు. "ఇది ప్రజలు సందర్శించడానికి ప్రమాదకరమైన ప్రదేశం అని కళంకం ఉంది. ఇజ్రాయెల్‌లో టూరిజం విజృంభణ నుండి ప్రయోజనం పొందేందుకు మన ఆర్థిక వ్యవస్థ చాలా ఎక్కువ సామర్థ్యాన్ని కలిగి ఉంది.

గాజాలో పోరాటం

గత సంవత్సరం మిలిటెంట్ గ్రూప్ హమాస్ నియంత్రణలోకి వచ్చిన గాజాలో పోరాటం కొనసాగుతోంది మరియు అంతర్జాతీయ ప్రయాణ హెచ్చరికల ద్వారా యాక్సెస్ పరిమితం చేయబడింది. గాజాలోని ఇస్లామిక్ జిహాద్ మరియు ఇతర పాలస్తీనా మిలిటెంట్లు స్డెరోట్ మరియు ఇతర ఇజ్రాయెల్ సరిహద్దు పట్టణాలలోకి రాకెట్లను కాల్చడం పునఃప్రారంభించగా, ఇజ్రాయెల్ ఆరు నెలల సంధి డిసెంబర్ 19తో ముగిసిన తర్వాత గాజాలో వైమానిక దాడులు చేసింది.

ఇజ్రాయెల్ నుండి వచ్చే బెత్లెహెమ్ సందర్శకులు తూర్పు జెరూసలేం యొక్క కొండ వాలులను మూసివేసే 8-మీటర్ల ఎత్తైన కాంక్రీట్ గోడను కత్తిరించి, బలవర్థకమైన చెక్‌పాయింట్ గుండా వెళ్ళాలి. ఇజ్రాయెల్ మరియు వెస్ట్ బ్యాంక్ మధ్య ఉన్న అవరోధంలో దాదాపు 10 శాతం భద్రతా గోడ, పాలస్తీనా దాడుల నుండి ఇజ్రాయెల్ పౌరులను రక్షించడానికి అవసరమైన సాధనం అని ఇజ్రాయెలీలు అంటున్నారు, అయితే గోడ వ్యతిరేకులు ఇది పాలస్తీనా భూమిని కలుపుతుందని మరియు అంతర్జాతీయ చట్టాన్ని ఉల్లంఘిస్తుందని చెప్పారు.