ఇరాక్ యొక్క కుర్దిష్ ప్రాంతంలో ముగ్గురు అమెరికన్ హైకర్లు ఇరానియన్ అదుపులో పడ్డారు, భయంలేని హైకర్లు మరియు ప్రయాణికుల ఆకర్షణలు చాలా ఉన్నాయి. సందర్శకులు క్రిస్టల్ గ్లాసెస్ కోసం షాపింగ్ చేస్తారు మరియు వారి పిస్తా తోటలకు ప్రసిద్ధి చెందిన పచ్చని పర్వత రిసార్ట్స్‌లో సుదీర్ఘ నడకలను ఆనందిస్తారు.
భద్రత ఒక పెద్ద అమ్మకపు స్థానం - పర్యాటక ప్రమోటర్లు 2003 నుండి ఒక్క విదేశీయుడు కూడా చంపబడలేదు లేదా కిడ్నాప్ చేయబడలేదు.
అయినప్పటికీ, బాగా గుర్తించబడని సరిహద్దు లేని ప్రాంతంలో, కుర్దిస్తాన్‌లో పరాజయం పాలైన దారిలో వెళ్ళడం చాలా ప్రమాదకరం - గత వారం ఒక పర్వతం యొక్క తప్పు వైపున తిరుగుతూ ముగ్గురు అమెరికన్లు కనుగొన్నట్లు మరియు ఇరాన్ సరిహద్దు గార్డులు అదుపులోకి తీసుకున్న తరువాత . వారి స్నేహితులలో ఒకరికి పిచ్చి పిలుపు తప్ప, అప్పటి నుండి వారు వినబడలేదు.
ముగ్గురు - షేన్ బాయర్, సారా షోర్డ్ మరియు జాషువా ఫట్టల్ - ఇరాన్‌లో అక్రమంగా దేశంలోకి ప్రవేశించినందుకు మంగళవారం అరెస్టు చేయబడ్డారు, మరియు గూ ying చర్యం చేసినట్లు ఆరోపణలు చేయాలా వద్దా అని అధికారులు నిర్ణయిస్తున్నారని ఇరాన్ చట్టసభ సభ్యుడు తెలిపారు. యుఎస్ స్టేట్ డిపార్ట్మెంట్ ఈ ఆరోపణను తిరస్కరించింది, మరియు బంధువులు మరియు కుర్దిష్ అధికారులు తాము కోల్పోయిన హైకర్లు మాత్రమే అని చెప్పారు. ఈ కేసు ఇరాన్‌లో రాజకీయ సంక్షోభ సమయంలో వాషింగ్టన్‌తో ఘర్షణకు తాజా మూలం.
కుర్దిష్ పర్యాటక అధికారులు ఈ సంఘటనను పశ్చిమ దేశాలతో వర్ధమాన వ్యాపారాన్ని ఎండబెట్టకుండా ఉంచడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు.
"ముగ్గురు అమెరికన్ పౌరులను ఇరాన్ సరిహద్దు దళాలు నిర్బంధించడం మా పర్యాటక కార్యకలాపాలను ప్రభావితం చేయదు ఎందుకంటే వారు ఒంటరిగా వచ్చారు మరియు పర్యాటక సమూహంలో కాదు" అని కుర్దిస్తాన్ పర్యాటక మంత్రిత్వ శాఖలోని మీడియా కార్యాలయ డైరెక్టర్ కెనన్ బహాడెన్ అన్నారు. "వారు మాతో ఉంటే, వారు సురక్షితంగా ఉండేవారు."
ముగ్గురు వ్యాఖ్యాతలు లేదా బాడీగార్డ్లు లేకుండా పాదయాత్రకు వెళ్లారని, సరిహద్దుకు చాలా దగ్గరగా ఉండవద్దని హెచ్చరించారని కుర్దిష్ పోలీసులు చెబుతున్నారు.
ఉత్తర ఇరాక్ యొక్క ప్రశాంతమైన పర్వతాలు దేశం యొక్క ఉత్తమంగా ఉంచబడిన రహస్యాలలో ఒకటి, సాపేక్ష భద్రత యొక్క ఒయాసిస్. మేరీల్యాండ్ పరిమాణం మరియు దాదాపు 3.8 మిలియన్ల మందికి నివాసంగా ఉన్న కుర్దిస్తాన్ ఎక్కువగా స్వయంప్రతిపత్తి కలిగి ఉంది మరియు ఇరాక్ యొక్క సెక్టారియన్ హింస నుండి చాలావరకు తప్పించుకుంది.
ఈ ప్రాంతం యొక్క మూడు ప్రావిన్సులు భూమి మరియు చమురు సమస్యలపై కేంద్ర ప్రభుత్వంతో విభేదిస్తున్నప్పటికీ, బాగ్దాద్ ఇక్కడి పర్యాటకాన్ని మెజారిటీ అరబ్బులు మరియు మైనారిటీ కుర్దుల మధ్య నమ్మకాన్ని పెంపొందించడానికి ప్రోత్సహించింది.
ఇరాకీలు ఇప్పుడు కుర్దిష్ ప్రాంతంలో రికార్డు సంఖ్యలో విహారయాత్రలో ఉన్నారు. ఈ వేసవిలో 23,000 మందికి పైగా ఇరాకీలు ఉత్తరం వైపు వెళ్లారు, గత సంవత్సరం కేవలం 3,700 మంది ఉన్నారు, పర్యాటక అధికారులు చెప్పారు.
ఇది సాపేక్షంగా చవకైన తప్పించుకొనుట: బస్సు ఛార్జీలతో ఒక నిరాడంబరమైన హోటల్‌లో ఒక వారం, వ్యక్తికి $ 160 లేదా సగటున నెలవారీ జీతం మూడింట ఒక వంతు.
సద్దాం హుస్సేన్ కాలంలో, చాలా మంది ఇరాకీలు విదేశాలకు వెళ్ళకుండా నిరోధించారు - మరియు కుర్దిస్తాన్ చాలావరకు పరిమితి లేనిది. 1991 లో సద్దాంకు వ్యతిరేకంగా లేచిన తరువాత కుర్దులు మిగిలిన ఇరాక్ నుండి విడిపోయారు, యుఎస్-బ్రిటిష్ నో-ఫ్లై జోన్ సహాయంతో ఇది నియంతను నిలబెట్టడానికి సహాయపడింది.
అమెరికా నేతృత్వంలోని సంకీర్ణం 2003 లో సద్దాంను బహిష్కరించిన తరువాత, కుర్దులు సరిహద్దు నియంత్రణలను సడలించారు. అది ఆ సంవత్సరం అరబ్ పర్యాటక రంగం యొక్క ప్రారంభ పెరుగుదలకు దారితీసింది. కుర్దిష్ పార్టీ కార్యాలయాలలో ఆత్మాహుతి దళాలు 2004 మంది మృతి చెందడంతో 109 ఫిబ్రవరిలో కుర్డ్స్ మళ్ళీ గేట్లు మూసివేశారు.
సందర్శకులు ఇప్పటికీ జాగ్రత్తగా పరీక్షించబడుతున్నప్పటికీ కుర్దులు క్రమంగా పరిమితులను తగ్గించారు. చెక్ పాయింట్ల వద్ద ఇరాకీ అరబ్బులు ప్రయాణిస్తున్న బస్సులను కుర్దిష్ దళాలు ఎక్కి, ట్రావెల్ ఏజెంట్లు పంపిన జాబితాలతో పేర్లను పోల్చండి.
ఈ ప్రాంతం పాశ్చాత్య పర్యాటకులను తక్కువ సంఖ్యలో ఆకర్షించేంత సురక్షితమైనది. అంకితమైన ప్రయాణికులు "బ్యాక్‌ప్యాకింగ్ ఇరాకీ కుర్దిస్తాన్" అనే బ్లాగులో సమాచారాన్ని పంచుకుంటారు, ఇది చౌక హోటళ్లను కనుగొంటుంది మరియు ప్రాంతీయ రాజధాని ఇర్బిల్‌లో జర్మన్ తరహా బార్‌ను రేట్ చేస్తుంది.
"ఇది ఎడారి వీధుల చుట్టూ తిరగడం విలువైనది, మరియు మీరు దాని కుర్దిష్ టెక్స్‌టైల్ మ్యూజియంను కోల్పోకూడదు, ఇది కుర్దిష్ సంస్కృతికి మరియు సాంప్రదాయానికి అద్భుతమైన సాక్షి."
మధ్యప్రాచ్యం మరియు ఐరోపాలోని అనేక నగరాల నుండి గాలి ద్వారా కుర్దిస్తాన్‌లోకి ప్రయాణించే అవకాశం ఉంది. ఉదాహరణకు, కుర్దిష్ ప్రాంతంలోని అతిపెద్ద నగరాల్లో ఒకటైన మ్యూనిచ్ నుండి సులైమానియాకు ప్రత్యక్ష విమానాలు అందుబాటులో ఉన్నాయి, ఇది డోకాన్ ఎయిర్ నుండి లభిస్తుంది, ఇది తనను తాను యువ, "అంకితమైన" విమానయాన సంస్థగా పిలుస్తుంది మరియు డోకాన్ రిసార్ట్ ప్రాంతానికి దాని సరస్సులు మరియు పర్వతాల దృశ్యాలతో సేవలు అందిస్తుంది.
పర్యాటక మంత్రిత్వ శాఖకు చెందిన బహాడెన్ మాట్లాడుతూ, ఈ సంవత్సరం 100 కంటే తక్కువ మంది అమెరికన్లు ఇక్కడ అధికారిక పర్యటనలలో చేరారు, వారిలో ఎక్కువ మంది యువకులు. 2003 నుండి పాశ్చాత్యుల కోసం మార్చిలో అధికారికంగా మంజూరు చేసిన పర్యటనను మిగతా ఇరాక్‌లో కంటే ఇది ఇంకా ఎక్కువ. బ్రిటన్, యునైటెడ్ స్టేట్స్ మరియు కెనడా నుండి నలుగురు పురుషులు మరియు నలుగురు మహిళలు పాల్గొన్నారు.
యుఎస్ స్టేట్ డిపార్ట్మెంట్ ఇరాక్ మొత్తానికి ప్రయాణ సలహా ఉంది మరియు అనవసరమైన ప్రయాణాలకు వ్యతిరేకంగా హెచ్చరిస్తుంది.
"గత సంవత్సరంలో భద్రతా వాతావరణం గణనీయమైన మెరుగుదల కనబరిచినప్పటికీ, ఇరాక్ ప్రమాదకరమైనది మరియు అనూహ్యమైనది" అని కుర్దిష్ ప్రాంతాలలో భద్రత మెరుగుపడిందని, అయితే "హింస కొనసాగుతుంది మరియు పరిస్థితులు త్వరగా క్షీణిస్తాయి" అని పేర్కొంది.
కుర్దిష్ ఇమ్మిగ్రేషన్ అధికారులు సాధారణంగా అమెరికన్లను ఇర్బిల్ మరియు సులైమానియా వంటి ప్రధాన నగరాల్లోని విమానాశ్రయాలలో మంజూరు చేసిన వీసాతో ప్రవేశించడానికి అనుమతిస్తారు. వీసాలు కుర్దిస్తాన్‌లో మాత్రమే మంచివి, మరియు సందర్శకులందరినీ సమీప యుఎస్ ఎంబసీ లేదా కాన్సులేట్‌లో నమోదు చేసుకోవాలని అధికారులు కోరుతున్నారు.
అదుపులోకి తీసుకున్న ముగ్గురు అమెరికన్లు జూలై 28 న టర్కీ నుండి కుర్దిష్ ప్రాంతంలోకి వచ్చారు, మరుసటి రోజు కుర్దిష్ ప్రాంత రాజధాని ఇర్బిల్‌కు వెళ్లారు, బస్సులో సులైమానియాకు వెళ్లేముందు అక్కడ ఒక రాత్రి గడిపారు. జూలై 30 న వారు ఇరాక్-ఇరాన్ సరిహద్దు రిసార్ట్ అహ్మద్ ఆవా వద్ద ఒక క్యాబిన్ను అద్దెకు తీసుకున్నట్లు స్థానిక భద్రతా అధికారి తెలిపారు.
అక్కడ నుండి, ఖాతాలు స్కెచిగా ఉంటాయి.
క్యాంపింగ్ పరికరాలు మరియు రెండు బ్యాక్‌ప్యాక్‌లు స్పష్టంగా ఈ ప్రాంతంలో కనుగొనబడ్డాయి మరియు వారు అనుకోకుండా సరిహద్దును దాటినప్పుడు వారు జలపాతం పైన పాదయాత్ర చేస్తున్నట్లు అనిపించింది, ఒక కుర్దిష్ భద్రతా అధికారి మాట్లాడుతూ, అజ్ఞాత పరిస్థితిపై మాట్లాడుతూ, విడుదల చేయడానికి అతనికి అధికారం లేదు సమాచారం.
పట్టుకోవటానికి కొంతకాలం ముందు, ముగ్గురు తమ బృందంలోని నాల్గవ సభ్యుడిని సంప్రదించారు - షోన్ మెక్‌ఫెస్సెల్, పిహెచ్‌డి. భాషాశాస్త్రంలో విద్యార్ధి - వారు పొరపాటున ఇరాన్లోకి ప్రవేశించారని మరియు దళాలతో చుట్టుముట్టారని చెప్పడానికి, అధికారి చెప్పారు. జలుబు ఉన్నందున మెక్‌ఫెస్సెల్ ఆ రోజు సులైమానియాలో వెనుక ఉండిపోయాడు.
ఎరిక్ తల్మాడ్జ్ బాగ్దాద్ నుండి నివేదించారు.
